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Tennis in Stuttgart: Weissenhof-Turnier mit Kuerten - aber ohne Haas und Kiefer
Stuttgart (rpo). Mit dem brasilianischen Tennisstar Gustavo Kuerten, aber ohne die deutschen Daviscupspieler Thomas Haas und Nicolas Kiefer findet das ATP-Turnier auf dem Stuttgarter Weissenhof statt. 48 Profis im Einzel und 24 Doppel kämpfen vom 14. bis 22. Juli um 800.000 Dollar Preisgeld.
Deutliche Kritik übte Turnierdirektor Bernd Nusch am Mittwoch bei einer Pressekonferenz an Haas (Hamburg) und Kiefer (Holzminden): "Wir haben uns um diese beiden Spieler bemüht. Ich glaube, dass die deutschen Spieler besser beraten sind, wenn sie die deutschen Turniere komplett spielen", sagte Nusch.
Kiefer hatte den Stuttgarter Veranstaltern frühzeitig abgesagt, weil er die Woche danach in Los Angeles spielen möchte. Dem mangelnden Interesse von Haas versucht Nusch noch etwas Gutes abzugewinnen: "Das ist auch immer so eine Horrorvorstellung, wenn er am Mittwoch zum ersten Mal spielt und in der ersten Runde rausfliegt. Dann haben wir gleich die Negativ-Schlagzeilen." Grundsätzlich vermisst der Turnierdirektor deutsche Spieler, "die stabile Ergebnisse liefern, sich mit dem Publikum identifizieren und Charisma ausstrahlen". Deshalb fühlt sich Nusch auch bei der Vergabe der Wildcards "nicht nur an deutsche Spieler gebunden".
Auf den Gang durch die Qualifikation verzichten dürfen der amerikanische Newcomer Michael Russell sowie der Münchner Daniel Elsner, der im Vorjahr überraschend ins Viertelfinale vorgestoßen war. Kandidaten für die beiden anderen Wildcards sind Juan Carlos Ferrero (Spanien), Magnus Norman (Schweden) und der Australier Lleyton Hewitt. Neben Kuerten, der hinter Andre Agassi (USA) die Nummer zwei des Champions Race ist und 1998 in Stuttgart gewann, zählen der Russe Jewgeni Kafelnikow, Vorjahressieger Franco Squillari (Argentinien) und dessen Landsmann Guillermo Canas sowie der Franzose Fabrice Santoro zu den Favoriten auf den Turniersieg. Für den sind 120 000 US-Dollar sowie ein Mercedes CLK Cabrio ausgesetzt.
Neben Elsner haben auch Rainer Schüttler (Bad Homburg), Lars Burgsmüller (Essen), Alexander Popp (Mannheim) und Christian Vinck (Halle/Westfalen) gemeldet. Erstmals überträgt das Deutsche Sportfernsehen (DSF) live vom Weissenhof. Zum ersten Mal gibt es auch jeweils um 16.30 Uhr ein "Match des Tages".
Quelle: RPO Archiv
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