Eine Besonderheit des Courage Festivals ist die Schwerpunktsetzung auf ein jugendliches Publikum. Als größtes Jugendfestival in Nordrhein- Westfalen ermöglicht es Kindern und Jugendlichen aller Altersklassen bekannte Künstler und Bands auf der Bühne sehen zu können. Als Top-Acts für diese Zielgruppe traten bisher unter anderem „Die Lochis“, Tim Bendzko, Mike Singer und Lena Meyer-Landrut beim Courage-Festival auf.
Ausgangspunkt für die jährlich stattfindende Veranstaltung war eine Initiative des Landes Nordrhein-Westfalen, in der an die Kommunen appelliert wurde, sich mit Veranstaltungen und Aktionen gegen Gewalt und für Zivilcourage sowie Toleranz zu engagieren.
Eingerichtet wurde das Jugendforum Courage, in dem Jugendliche sich über Probleme austauschen und Hilfestellungen von Jugendeinrichtungen erhalten können. Zum Konzept gehört auch das eintägige Courage-Festival jeden Sommer. 3000 Musikfans,vorwiegend aus der Altersklasse der 11 bis 15- Jährigen, nahmen an der ersten Veranstaltung im Jahr 2001 teil.
Bis zu 10.000 Besucher beim Courage Festival
Viele Jahre lockte das Jugendfestival in Kleve bis zu 10.000 Besucher an. Seit 2008 ist das Courage Festival jedoch auf 8000 Karten begrenzt. Für alle Gäste mit einer Körpergröße von unter 1,60 Metern wird vor der Bühne ein abgetrennter Bereich bereitgestellt.
Bekannte Künstler der deutschen Musikszene aus Rap, Pop und Rock machen sich auf der Bühne stark für das Motto "Für Toleranz - gegen Gewalt" und sollen durch ihren Auftritt die Botschaft eines friedlichen Miteinanders an das junge Publikum herantragen.
Aber auch das ehrenamtliche Engagement der mehreren hundert Helferinnen und Helfer spiegelt die Grundidee des Courage Festivals wieder. Nicht nur bekannte Bands, auch talentierte Newcomer können sich einen Platz auf der Bühne in Kleve sichern. Der Courage Contest, der im Vorhinein stattfindet, ermöglicht allen jungen Künstlern, einen Auftritt auf dem Courage Festival zu gewinnen.
Neben dem musikalischen Highlight bietet das Jugendforum Courage auch auf seiner Internetpräsenz eine Fülle von Veranstaltungen für Kinder und Jugendliche an, die im Sommer im Umkreis stattfinden und die Teilnehmer sowohl musikalisch, als auch sportlich beschäftigen. Des Weiteren stellt das Jugendamt bei Fragen und Sorgen eine erste anonyme Kontaktaufnahme über das Forum bereit.
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