Wo findet das Moers Festival statt?
Das Moers Festival fand von 1972 bis 1974 im Schlosshof des Moerser Schlosses statt, was für die damalige Zuschauerzahl, die das Festival zu Beginn gezogen hat, ausreichend gewesen ist. Doch dann besuchten immer mehr Menschen das Jazz-Fest am Niederrhein, sodass eine größere Location hermusste: der Freizeitpark, der ab 1975 als Open-Air-Bühne funktionierte. Von 1983 bis 1986 wurde das Festival aufgrund der Wetterbedingungen, es regnete oft an Pfingsten, in die Eissporthalle verlegt. Von 1987 bis 2013 wurde das Moers Festival wieder im Freizeitpark, diesmal aber im größten Zirkuszelt Europas, ausgerichtet und somit vor Regen geschützt. Seit 2014 hat das Festival seine eigene Festivalhalle, die in einer umgebauten ehemaligen Tennishalle untergebracht ist. Neben den Konzerten in der Halle gibt es seit 2016 an verschiedenen Locations in der Stadt, etwa im Schlosspark oder im neuen Festivaldorf neben der Halle, eine Vielzahl an Konzerten.
Seit wann gibt es das Moers Festival?
Ins Leben gerufen wurde das Moers Festival unter dem Namen „Internationales New Jazz Festival Moers“ im Jahr 1972 von Burkhard Hennen, einem Jazz-Produzenten und Veranstalter aus Moers am Niederrhein in Nordrhein-Westfalen. Damals war es ein Free-Jazz-Festival, von 1972 bis 2005 firmierte die Veranstaltung unter dem langen Namen „Internationales New Jazz Festival Moers“, ehe es von 2006 bis 2016 „mœrs festival“ hieß und dann ab 2017 unter dem noch heute geltenden Namen „Moers Festival“ fortgeführt wurde.
Für welche Musik steht das Moers Festival?
Das Moers Festival stand von Anbeginn für Free Jazz – wobei damit eher die Szene als die Musikrichtung gemeint ist. Grundsätzlich wird in Moers Jazz gespielt, aber auch Weltmusik und alle möglichen Grenzgänger moderner und populärer Musik, etwa aus den Bereichen Soul, Funk oder Hip-Hop. Entsprechend groß ist die Bandbreite, zu der auch die African Dance Night gehörte, die von 1985 bis 2005 zusätzlich zum Hauptprogramm mit Top-Acts vom afrikanischen Kontinent wie Mori Kante oder Youssou N’Dour zu glänzen wusste. Ein wichtiger Bestandteil ist seit 2008 der sogenannte „Improviser in Residence“, ein Projekt, in dessen Rahmen ein Musiker ein Jahr lang in Moers lebt, arbeitet und Konzerte veranstaltet. Dieses Projekt wird zudem von der Kunststiftung NRW gefördert.
Welche Stars sind bereits beim Moers Festival aufgetreten?
Schon das erste Moers Festival im Jahr 1972 war international – die Peter Brötzmann Group aus Belgien und den Niederlanden und die polnischen Ensembles Thomasz Stanko Quintet und Michal Urbaniak Constellation traten auf. 1978 kamen das Terumasa-Hino-Quartett aus Japan und den USA und die Band Double Image aus den USA nach Moers. Weitere bekannte Jazz-Stars, die schon am Niederrhein gespielt haben, sind der mittlerweile verstorbene Trompeter Lester Bowie, der US-Amerikaner Anthony Braxton und der Komponist und Multiinstrumentalist Sun Ra.