Das Nordpolarmeer befindet sich im äußersten Norden der Erde. Es wird auch Nördliches Eismeer oder Arktischer Ozean genannt. Das Nordpolarmeer ist zum Großteil von Eis bedeckt und hat eine Größe von 14,09 Millionen Quadratkilometern. Auf ihm befindet sich sowohl der geographische Nordpol als auch der arktische Magnetpol. News und Infos zum Nordpolarmeer finden Sie hier.
Das Nordpolarmeer grenzt an das Randmeer des Nordatlantiks und des Nordpazifiks. Außerdem hat der arktische Ozean Süßwasserzuflüsse in den umliegenden Staaten. Geringe Konvektionsströmungen in diesen kalten Gewässern führen dazu, dass sich der Salzgehalt des Nordpolarmeeres in tieferen Lagen erhöht.
Trotz der harschen Temperaturen bietet das Nordpolarmeer vielen Tieren ein zu Hause. Viele Seevogelarten teilen sich diesen Lebensraum unter anderem mit Walrössern und anderen, kleineren Robbenarten. Auch Polarbären sind hier heimisch. Einige Walarten überwintern ebenfalls im kalten arktischen Ozean. Sie alle ernähren sich aus dem Meer. Nicht nur Fische, sondern auch das so genannte Plankton dient ihnen als Nahrungsquelle. Diese Kleinstlebewesen leben in fast allen natürlichen Gewässern und bilden das untere Ende der Nahrungskette.
Aber auch viele Menschen sind schon seit Jahrhunderten fasziniert von der unwirtlichen Nordpolarregion. Früher waren Expeditionen in diese Gegend ein Glücksspiel. Hunderte Wissenschaftler und Entdecker verloren im Packeis ihr Leben. Heute müssen Touristen diese Risiken nicht mehr auf sich nehmen. Mehrere Anbieter aus den Ländern, die an das Nordpolarmeer angrenzen, bieten mittlerweile sogar Kreuzfahrten an den nördlichsten Teil der Erde an. Zwar sind die Temperaturen hier immer unangenehm niedrig, trotzdem ist der arktische Ozean im Sommer mittlerweile für mehrere Monate eisfrei, so dass auch Fracht auf einer stark verkürzten Route zwischen Nordamerika und den Nordasiatischen Ländern transportiert werden kann. Besonders die so genannte „arktische Brücke“ ist eine wichtige saisonale Seeroute, über die jährlich tausende Tonnen Fracht zwischen Russland und Kanada verschifft werden.
Die Auswirkungen des Klimawandels, die mittlerweile auf der ganzen Welt zu spüren sind, zeigen sich im Nordpolarmeer besonders deutlich. Das arktische Packeis, das im Winter große Teile der Arktis bedeckt wird jedes Jahr ein wenig dünner und ein Loch in der Ozonschicht der nördlichen Hemisphäre beschleunigt das schmelzen des arktischen Eises noch. Einige Wissenschaftler sehen das Nordpolarmeer im Jahr 2040 zum ersten Mal komplett eisfrei.
