Silvia von Schweden wurde am 23. Dezember 1943 als Silvia Renate Sommerlath in Heidelberg geboren. Die gebürtige Deutsche ist sowohl in Schweden als auch außerhalb aufgrund ihres sozialen Engagements sehr beliebt. Sie spricht neben Deutsch einige weitere Sprachen, darunter Portugiesisch, Englisch, Spanisch, Französisch und Schwedisch. Zudem beherrscht sie die schwedische Gebärdensprache.
Königin Silvia von Schweden wuchs mit drei älteren Brüdern auf und zog mit der Familie zunächst für einige Jahre nach São Paulo und später zurück nach Deutschland. Sie ging in Heidelberg-Wieblingen zur Schule und machte 1963 ihr Abitur in Düsseldorf. Von 1965 bis 1969 besuchte sie das Sprachen- und Dolmetscher-Institut in München und arbeitete danach dort im argentinischen Konsulat. König Carl XVI. Gustaf von Schweden lernte sie 1972 bei den Olympischen Sommerspielen in München kennen, wo sie als Hostess arbeitete. Vier Jahre später heirateten die beiden in Stockholm.
Silvia von Schweden ist Mutter von Victoria, Philip und Madeleine
Königin Silvia und König Carl Gustaf haben drei gemeinsame Kinder. Die älteste Tochter, Kronprinzessin Victoria Ingrid Alice Désirée, wurde bereits ein Jahr nach der Hochzeit geboren. Zwei Jahre später kam ihr Sohn Prinz Carl Philip Edmund Bertil zur Welt. Das jüngste der drei Kinder ist Prinzessin Madeleine Thérèse Amelie Josephine, die 1982 geboren wurde. Sowohl Kronprinzessin Victoria als auch ihre Geschwister Prinz Carl Philip und Prinzessin Madeleine sind verheiratet und haben Kinder. Königin Silvia und König Carl Gustaf sind bisher Großeltern von fünf Enkelkindern.
Die schwedische Königin erhält über die Landesgrenzen Schwedens hinaus besonders für ihr soziales Engagement sehr viel Ansehen und Sympathie. 1999 gründete sie die World Childhood Foundation, eine Stiftung, die Kinder weltweit vor sexuellem Missbrauch schützen und denjenigen beistehen soll, die bereits Opfer sexueller Misshandlungen geworden sind. Die World Childhood Foundation unterstützt mehr als 100 Projekte in 17 Ländern auf der ganzen Welt, setzt sich für die Rechte von Kindern ein und informiert über deren Ausbeutung. In der Nähe des Wohnsitzes der schwedischen Königsfamilie gründete Silvia das Silviahemmet, ein Heim für demenzkranke Menschen, das in Deutschland mit den Maltesern zusammenarbeitet. Silvia ist Schirmherrin von 62 wohltätigen Vereinigungen. Ihr Engagement wurde bisher bereits mit mehr als 30 Orden und Auszeichnungen geehrt.