Gefährliche schwarze Nager: Der Krieg der Eichhörnchen

Düsseldorf (RPO). Erst kamen die grauen Eichhörnchen nach Großbritannien, um ihren roten Gefährten das Leben schwer zu machen. Doch nun müssen die "Grauen" ebenfalls um das Überleben ihrer Rasse fürchten. Der Grund: Schwarze, vor Testosteron strotzende Eichhörnchen machen Jagd auf ihre Artgenossen.

Durch eine genetische Mutation habe sich das Fell der Eichhörnchen im Laufe der Zeit immer dunkler gefärbt, erklärt die Genetikerin Helen McRobie in der englischen Zeitung "Daily Mail". Aber nicht nur äußerlich veränderten sich die Tiere: Mehr Testosteron fließt durch den Kreislauf der schwarzen Eichhörnchen als durch den ihren grauen Verwandten. Und das macht sie agressiver, stärker und ausdauernder, als es die Eichhörnchen mit hellerem Fell sind.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts erspähten Tierforscher im Südosten Großbritanniens zum ersten Mal schwarze Eichhörnchen. In den folgenden 80 Jahren vermehrten sich die schwarzen Nager mehr und mehr aus und drangen in ganzen Rudeln zunehmend in den Nordosten des Landes vor.