Kurios: wie Tiere ihr Überleben sichern

Die schroffen Felsklippen am Meer beiten kaum Futter. Trotzdem leben hier unzählige Möwen, Tölpel und Papageientaucher. Sie können sich aus dem reichhaltigen Angebot an Fischen, Krebsen und anderen Meerestieren bedienen, die in den kalten Gewässern der arktischen Meere leben. Um an Land überleben zu können, müssen sie sich jeden Tag für kurze Zeit ins Meer begeben.

Ein Jäger, der geduldig auf der Lauer liegt, muss mit hochentwickelten Sinnesorganen ausgestatten sein, die im Idealfall die des Opfers übertreffen. Die großen auf, auf Stielen sitzenden Komplexaugen der Fangschreckenkrebse sind die perfekte Ergänzung zu ihren mit Scheren bestückten Armen, welche die Beute kräftig packen können.

Für ein langsames und scheues Tier wie das Chamäleon ist die extrem lange Zunge eine Art Prothese, die es ihm erlaubt, Insekten zu fangen und diese sofort zum Mund zu führen, ohne sich dabei rühren zu müssen.

Groß, schwarz und funkelnd. Die beiden Punkte rechts und links am Hinterteil des kleinen südamerkanischen Frosches könnte man wirklich für ein Paar Augen halten, die der einer Schlange sehr ähneln. Hilft das nichts, kann sich der Frosch mit einem weiten Satz in Sicherheit bringen - und das auch noch rückwärts, wenn man auf die Tarnung hereingefallen ist.

Dieser kleine Fisch, der in den Mangroven gesäumten Küsten Südostasiens beheimatet ist, schießt Fliegen und andere kleine Insekten mit einem hut gezielten Wasserstrahl von den Blättern. Die Opfer achten wahrscheinlich eher auf mögliche Gefahren von oben als von unten.

Vor allem bei Insekten wird die täuschende Ähnlichkeit zu Blättern, Dornen und Zweigen häufig durch Äderung, eine rauhe Oberfläche oder sogar Auswüchse und Fransen erreicht. So bestechen etwa die Gespensterschrecken durch ein besonders vielfältiges Repertoire. Sie haben oft einen extrem langen und dünnen Körper - dann heißen sie Stabschrecken -, oder ihr Körper ist flach - dann werden sie Wandelnde Blätter genannt.

Der Langschnauzen-Korallenwächter bleibt für seinen Feinde unsichtbar, so lange er sich in seiner angestammten Umgebung aufhält. Verlässt er seinen sicheren Ort, ist es mit der Tarnung schlagartig vorbei. Letztlich geht es allen Arten gleich: Die perfekte Anpassung an die Umgebung gibt es nicht. Leben ist immer lebensgefährlich.

Manchmal reicht es, sein Maul weit aufzureißen, um sich unliebsame Begegnungen vom Leib zu halten. Diese einfache, uralte Taktik kennt auch die Krangenechse, eine australische Eidechse von nicht einmal einem Meter Länge. Nähert sich ein ungebetener Gast, richtet sie sich auf und schon wirkt sie wie ein kleiner, wilder Drache.