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Argentinien: Neue Dinosaurier-Art mit kurzem Hals entdeckt
London/München (rpo). Mit der Entdeckung einer neuen Dinosaurier-Art sehen sich Forscher in der Annahme bestätigt, dass die für ihre langen Hälse bekannten Sauropoden kurzhalsige Verwandte hatten. Bisher waren Wissenschaftler davon ausgegangen, dass die Sauropoden in Jahrmillionen immer längere Hälse entwickelten; einige von ihnen hatten bis zu 19 Halswirbel und fraßen wie Giraffen Blätter aus Baumwipfeln.
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Die Auswertung der im Süden Argentiniens gefundenen Überreste zeige "erstmals ganz deutlich", dass einige der riesigen Tiere im Laufe der Evolution weniger und kürzere Halswirbel ausgebildet hätten und sich von Gras und Büschen ernährten, sagte der Münchner Paläontologe Oliver Rauhut der Nachrichtenagentur AFP.
Der neue Saurier mit wissenschaftlichem Namen Brachytrachelopan mesai war knapp zehn Meter lang, wie Rauhut mit argentinischen und deutschen Kollegen in der neuesten Ausgabe des britischen Wissenschaftsmagazins "Nature" berichtete. Der Hals des Riesenreptils war nochmals 40 Prozent kürzer als der zweier bereits bekannter kurzhalsiger Arten aus der Sauropodengruppe der Dicraeosauriden, die in der Jurazeit vor 135 bis 150 Millionen Jahren aufkamen.
Nur acht Halswirbel
Das neu beschriebene Tier hatte nur acht Halswirbel; seinen Hals konnte es nicht über die Waagerechte hinaus anheben. "Es konnte höchstens in zwei Metern Höhe äsen", sagte Rauhut. Der Forscher von der Bayerischen Staatssammlung für Paläontologie und Geologie in München leitete die Untersuchungen an dem Knochenfund.
Aus den Ergebnissen schlussfolgern Rauhut und seine Mitarbeiter, dass sich die Tiere besser an ihre Umwelt anpassen konnten als bisher angenommen. Besonders freute sich der Paläontologe über den Fundort in Patagonien: "Gerade von der südlichen Halbkugel wissen wir noch unheimlich wenig über das Saurierleben."
Der Name des neu entdeckten Urtiers geht auf den Finder der Knochen zurück: Der argentinische Schäfer Daniel Mesa hatte die versteinerten Überreste zufällig bei der Suche nach einem ausgebüxten Tier aus seiner Herde entdeckt. Sie ragten aus dem Gipfel eines Bergs heraus.
Quelle: afp
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