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Auf der Suche nach den Ursprüngen des Glaubens: Vatikan will Paulus-Grab vollständig öffnen
Rom (RP). Das sogenannte Paulusgrab in Rom enthält allem Anschein nach tatsächlich Knochen des Apostels. Papst Benedikt XVI hat die archäologische Sensation zum Abschluss des Paulus-Jahres bekanntgegeben: 2000 Jahre lang konnte sich die katholische Kirche nicht sicher sein, dass wirklich der Heilige in der Grabkammer lag. Nun soll der Sarkophag sogar geöffnet werden.
Archäologen hatten die Knochen in dem Sarkophag in der Basilika Sankt Paul vor den Mauern erstmals wissenschaftlich untersucht. Die Tests deuteten darauf hin, dass die Knochen tatsächlich vom "Apostel der Völker" stammten, sagte Benedikt XVI. Gestern beging die Kirche den Namenstag von Peter und Paul. Wie der für die Basilika zuständige Kardinal Andrea Cordero Lanza di Montezemolo mitteilte, soll der marmorne Sarkophag bald vollständig geöffnet werden.
Wegen der Feiern zum Gedenkjahr des "Völkerapostels" sei dies vorher nicht möglich gewesen. Die Öffnung des immer noch nur teilweise freigelegten Sargs stelle sich jedoch als langwierige und schwierige Aufgabe dar.
Die C-14-Methode
Forscher, so hieß es, hätten die Knochenteile mit Hilfe der C-14-Methode untersucht und seien zu dem Schluss gekommen, dass sie auf das erste oder zweite Jahrhundert nach Christus datierten. In dem Sarkophag entdeckten die Archäologen neben den Knochen auch einige Körner Weihrauch, ein "kostbares" Stück purpurfarbenen Leinenstoffs mit Goldpailletten und ein blaues Gewebe mit Leinenfasern, wie das 82-jährige Oberhaupt der katholischen Kirche sagte.
"Dies scheint die einhellige und unbestrittene Tradition zu bestätigen, dass es sich um die sterblichen Überreste des Apostels Paulus handelt", sagte Benedikt weiter mit Bezug auf die schon fast 2000 Jahre alte christliche Überlieferung, wonach es sich um das Grab des Paulus handelt. Dem Volksglauben zufolge sind Schädelfragmente des Heiligen in einer anderen Kirche in Rom, der Lateranbasilika, beigesetzt. Nach christlicher Überlieferung wurde Paulus während einer Christenverfolgung in Rom geköpft.
Schon die zweite Sensation
Die archäologischen Arbeiten an dem Grab begannen 2002. Die Kirche entschloss sich, den Sarg freizulegen, nachdem sich viele Gläubige 2000 bei den Feiern zum Heiligen Jahr enttäuscht gezeigt hatten, dass sie den Sarg nicht sehen und berühren können.
Die Paulus-Sensation war bereits die zweite: Die Vatikan-Zeitung "Osservatore Romano" verkündete die Entdeckung eines Freskos des Apostels aus dem späten 4. Jahrhundert. Das runde Fresko mit Goldverzierungen zeigt das Gesicht des Heiligen und soll damit die älteste bekannte Paulus-Ikone sein. Gefunden wurde das Abbild bei Ausgrabungen im Grab der Heiligen Tecla in Rom.
Quelle: RP
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