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Foto: ddp
Marssonde erfroren: Nasa erklärt "Phoenix"-Mission für beendet
Los Angeles (RPO). Die Mission der Marssonde "Phoenix" ist nach gut fünf Monaten zu Ende: Die Sonde, die Eis auf dem Roten Planeten nachgewiesen hatte, sei wie erwartet erfroren, teilte die US-Raumfahrtbehörde Nasa am Montag in Los Angeles mit.
Das Kontrollteam am Boden habe seit dem 2. November keine Signale mehr empfangen. "Phoenix" war im Mai unweit des Mars-Nordpols gelandet und hatte Bodenproben gesammelt, wissenschaftliche Experimente durchgeführt und teils sensationelle Daten geliefert.
Mit dem beginnenden Winter in der nördlichen Polarregion des Mars gibt es nun nicht mehr genug Sonnenlicht, um die Solarsegel der Sonde mit Energie zu versorgen. Wissenschaftlern zufolge war ihr "Kältetod" nur eine Frage der Zeit.
Die "Phoenix"-Mission sei nun beendet, sagte Projektmanager Barry Goldstein. Man bemühe sich zwar weiterhin um eine Kommunikation mit der Sonde, doch würden die Erfolgsaussichten als gering eingestuft. Immerhin war "Phoenix" deutlich länger in Betrieb als zunächst geplant. Der Einsatz sollte mindestens drei Monate dauern, die Zeitspanne konnte fast verdoppelt werden.
Eine der wichtigsten Forschungsaufgaben der Sonde war die Frage, ob es auf dem Mars Formen eines einfachen Lebens geben könnte. Zu den größten Erfolgen der 475 Millionen Dollar (373 Millionen Euro) teuren Mission gehörte der Nachweis von Eis auf dem Planeten.
"Phoenix" war Ende Mai nach einer 680 Millionen Kilometer langen Reise gelandet. Ihr Einsatzort im nördlichen Polarkreis des Roten Planeten entspräche auf der Erde etwa dem Breitengrad Grönlands oder Nordalaskas.
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Quelle: ap
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