Satellit WISE soll das All neu vermessen. Foto: NASA, AFP
Foto: US AIR FORCE, AFP
WISE soll Weltall neu kartografieren: Nasa-Sonde sucht gefährliche Asteroiden
Washington (RPO). Mit dem Start der Teleskop-Sonde WISE ins Weltall hat die US-Raumfahrtbehörde Nasa am Montag ihr Projekt zur kartografischen Neuerfassung des Weltalls begonnen. Zu ihren Aufgaben gehört auch das Aufspüren von Asteroiden, die der Erde gefährlich werden können.
Die mit starken Infrarot-Teleskopen ausgestattete Sonde solle in den kommenden zehn Monaten hunderte Millionen Himmelskörper fotografieren und damit eine neue Himmelskarte von bislang unerreichter Präzision erstellen, teilte die Nasa mit. Eine Trägerrakete brachte WISE am Morgen vom kalifornischen Luftwaffenstützpunkt Vanderbild ins All, wo die Sonde auf einer Umlaufbahn in Höhe von 500 Kilometern über der Erde Stellung beziehen soll.
Zu den Aufgaben der Sonde zählt, etwa 200.000 Asteroiden im Sonnensystem zu verorten und zu vermessen. Diese Daten sollen Astronomen helfen festzustellen, ob einzelne dieser Himmelskörper eine Gefahr für die Erde darstellen könnten. Die Infrarot-Technik soll es WISE erlauben, ansonsten unsichtbare Objekte zu erfassen, etwa braune Zwergsterne und Staubwolken.
Nasa-Missionsleiter Edward White wies zum Start der Sonde darauf hin, dass die letzte vergleichbare Infrarot-Vermessung des Alls 26 Jahre zurückliege. Die leistungsfähigere Technik von WISE werde es möglich machen, viele bislang unbekannte Himmelskörper zu lokalisieren. "Die alten Infrarot-Bilder sahen eher wie impressionistische Gemälde aus", sagte White. "Die neuen werden wie richtige Fotografien aussehen."
Quelle: AFP/felt
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