Foto: Spektrum Akademischer Verlag GmbH
Der Bildband "Postkarten vom Mars" zeigt den Roten Planeten aus dem Blickwinkel eines Landschaftsfotografen. Wir zeigen Ihnen einige der schönsten Bilder.
Reifenabdrücke vom Marsrover „Opportunity“ am Krater „Endurance Center“
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Blick auf das Sanddünenfeld am Boden des "Endurance Center".
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Wie im Steinbruch: Die Ebene der „Home Plate“ und dem Gusev-Krater.
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"Opportunity" hat bereits zahlreiche Spuren in die Oberfläche des Mars' geprägt. Weil kein Wind herrscht, halten sie ewig.
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Die Nordwand des Victoria Kraters. Das Gestein ist mindestens fünf Meter hoch geschichtet.
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Sonnenuntergang auf dem Roten Planeten. Die Sonne erscheint so klein, weil sie bis zu 247 Millionen Kilometer vom Mars entfernt ist. (Erde im Schnitt 149 Millionen Kilometer).
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"Spirit" und "Opportunity" sind seit 2004 auf dem Roten Planeten unterwegs. Eigentlich war ihr Einsatz nur auf drei Monate ausgelegt und "Opportunity" sollte auch nur 600 Meter weit fahren. Inzwischen sind daraus mehr als drei Jahre und über zehn Kilometer geworden.
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Der Mars ist, von der Sonne aus gesehen, der vierte Planet in unserem Sonnensystem und der äußere Nachbar unserer Erde.
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Er zählt zu den erdähnlichen (terrestrischen) Planeten. Wegen seiner orange- bis blutroten Farbe wurde er nach dem römischen Kriegsgott Mars benannt und wird oft auch als der Rote Planet bezeichnet.
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Diese Färbung geht auf Eisen(III)-oxid-Staub (Rost) zurück, der sich auf der Oberfläche und in der Atmosphäre verteilt hat. Somit ist der Mars ein „rostiger“ Planet.
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Der Mars besitzt zwei kleine, unregelmäßig geformte Monde, die Phobos und Deimos (griechisch für Furcht und Schrecken) heißen.
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Am 10. Juni 2003 wurde die US-amerikanische Marssonde "Spirit" (MER-A) zum Mars gestartet. An Bord befand sich ein Rover, der nach der Landung drei Monate lang Gesteinsproben entnehmen und nach Spuren von ehemals vorhandenem Wasser suchen sollte.
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Am 8. Juli 2003 wurde die baugleiche Sonde "Opportunity" (MER-B) mit einer Delta II-Rakete gestartet. Opportunity ist die Schwestersonde von Spirit und gehört ebenfalls zur Mars Exploration Rovers Mission (MER).
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Die vom Rover Opportunity gesammelten Beweise, dass der Mars einst warm und feucht war, wurden im Jahresrückblick der Fachzeitschrift "Science" mit der Wahl zum „Durchbruch des Jahres 2004“ gewürdigt.
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Höheres oder gar intelligentes Leben scheint es auf dem Mars nicht zu geben, Wissenschaftler halten jedoch primitive Lebensformen (Mikroben) für denkbar.
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Aufgrund der Bahneigenschaften der Planeten "überholt“ die Erde den Mars durchschnittlich alle 779 Tage auf ihrer inneren Bahn. Diesen Zeitraum, der zwischen 764 und 811 Tagen schwankt, nennt man synodische Periode. Befinden sich Sonne, Erde und Mars in einer Linie, so steht der Mars von der Erde aus gesehen in Opposition zur Sonne. Zu diesem Zeitpunkt ist Mars besonders gut zu beobachten.
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Jim Bell: Postkarten vom Mars (Originaltitel: Postcards from Mars)aus dem
Englischen übersetzt von Bernhard Gerl, Spektrum Akademischer Verlag 2007
geb. 208, 158 0 / 49,95 EUR, ISBN 978-3-8274-1969-9
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