Nasa lässt abstimmen: Was soll Hubble als nächstes fotografieren?
VON CHRISTOPH SCHROETER - zuletzt aktualisiert: 09.02.2009 - 13:06Düsseldorf (RPO). Das Hubble-Teleskop ist unser schärfstes Auge im All. Mit seiner Wide Field/Planetary Camera blickt es so tief ins All wie kein Gerät zuvor und liefert Aufnahmen, für deren Beschreibung "spektakulär" oft noch ein zu schwaches Wort ist. Beobachtungszeit an solch einem Gerät ist kostbar und so dürfen nur Profis entscheiden, was als nächstes fotografiert werden soll. Doch jetzt machen Nasa und Esa eine Ausnahme.
Man könnte es einen kurzzeitigen Ausbruch von Demokratie jenseits unserer Atmosphäre nennen. Sechs verdammt weit entfernte Objekte hat die Nasa ausgesucht. Auf einer Website kann noch bis Ende Februar ausgewählt werden, welches hiervon als nächstes von Hubble vor die hochauflösende Linse genommen werden soll.
Einen Monat nach Abstimmungsende wird das Ergebnis veröffentlicht, anlässlich einer Feier zum Jahr der Astronomie. Mit etwas Glück kann man sich dann einen "echten Hubble" ins Wohnzimmer hängen: Unter allen Teilnehmern werden 100 Abzüge der Aufnahme verlost.
Das Weltraumteleskop Hubble umkreist die Erde seit April 1990. Nach angfänglichen Startschwierigkeiten liefert es seitdem zahllose Aufnahmen aus den Tiefen des Alls. Sein Vorteil: Anders als bei erdgestützten Teleskopen liegt bei Hubble zwischen Linse und Objekt der Begierde keine störende Atmosphäre.
Für Mai 2009 ist eine - bereits mehrfach verschobene - Servicemission geplant. Dabei soll eine ausgefallene Rechnereinheit repariert werden. Wird diese Mission ein Erfolg, dann gilt der Betrieb des Hubble-Teleskops bis mindestens 2012 als gesichert. Ein Nachfolgeprojekt, das James Webb Space Telescope, wird frühestens 2011 seinen Betrieb aufnehmen.
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