Wenn "Opportunity" nicht bis Mitte Juli auf die Reise geschickt wird, muss die NASA vier Jahre lang warten. Foto: RPO
Die Wetteraussichten seien gut: Zweiter Mars-Roboter ist startklar
Washington (rpo). Letztes Vorbereitungen auf dem Weltraumbahnhof Cape Canaveral. Am frühem Sonntagmorgen (MESZ) startet dort der zweite Mars-Landeroboter der NASA.
Die Flugmanager zeigten sich nach mehreren Verschiebungen nun optimistisch. Die Wetteraussichten für den Start um 23.56 Uhr (Sonntag 05.56 Uhr MESZ) seien gut. Der Landeroboter "Opportunity" soll zusammen mit seinem vor zwei Wochen gestarteten Zwillingsbruder "Spirit" nach Wasser und Lebensspuren suchen.
Mit der Ankunft der Roboter wird im Januar 2004 gerechnet. Dann sollen die beiden Rover mit Hilfe von Fallschirmen und Prallsäcken auf dem Mars landen. Auf der Erde können Millionen von Raumfahrtfans die Abenteuer der beiden mit Panoramakameras ausgestatteten Roboter im Fernsehen oder im Internet verfolgen.
Mehr Wasser als angenommen auf dem Mars
Wenige Tage vor dem Start hatten amerikanische und russische Forscher eine neue Studie vorgestellt, wonach es auf dem Mars mehr Wasser gibt als bisher angenommen. Demnach wird am Nordpol des Roten Planeten etwa ein Drittel mehr gefrorenes Wasser als am Südpol vermutet. Damit steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sich auf dem Mars Leben entwickelt haben könnte.
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