Das Wort Exorzismus stammt vom griechischen Begriff "exorkizein" ab und bedeutet "wegbeschwören". In der katholischen Kirche wird der Exorzismus mit Gebeten sowie Segens- und Beschwörungsformeln vollzogen. Nach Richtlinien des Vatikans von 1999 muss ein Exorzist allerdings vorher sorgfältig überprüfen, ob tatsächlich ein Fall von Besessenheit vorliegt, und sich mit Medizinern und Psychiatern beraten. In Rom trafen sichjetzt rund 300 Mitglieder der Internationalen Exorzistenvereinigung (AIE), die Anfang Juli von der Kirche offiziell anerkannt wurde. Die "teuflischen und dämonischen Aktivitäten" hätten zugenommen, sagte ein AIE-Sprecher.