Mit der neuen "Maestro"-Kreditkarte lassen sich demnächst auch direkt im Internet Zahlungen abwickeln. Hierfür hatte Mastercard jüngst das EC-Kartensystem übernommen und unter dem Maestro-Dach zusammengeführt. Dadurch wird jetzt jede EC-Karte in Europa in Zukunft zu einer Maestro-Karte. In Großbritannien ist die neue Karte bereits online-fähig, Spanien steht kurz davor, in spätestens zwei Jahren ist die Online-Bezahlfunktion EU-weit gegeben. Bis dahin versuchen die kleineren Anbieter, ihre Nische weiter auszubauen.

Wichtigstes Kriterium ist die einfache Handhabung. So kann jeder, der eine E-Mail-Adresse besitzt, PayPal nutzen. Transaktionen erfolgen über das Verschlüsselungsverfahren SSL. Wenn Verkäufer und Käufer bei PayPal ein Konto besitzen, braucht man zum Bezahlen lediglich die E-Mail-Adresse des Verkäufers. Nach einem Klick auf den Sendebutton erhält der Verkäufer das Geld sofort auf seinem PayPal-Konto gutgeschrieben. Eine Gebühr zahlt nur der Verkäufer, diese beträgt je nach monatlichem Zahlungseingang zwischen 1,9 bis 3,4 Prozent vom Umsatz zuzüglich 35 Cent Transaktionsgebühr.

Bei ClickandBuy müssen sich die Nutzer einmalig registrieren. Dies erfolgt über die Angabe persönlicher Daten und die einmalige Übermittlung von Kreditkarten- oder Kontodaten. Mit festgelegtem Benutzernamen und Passwort kann man sich bei einem Shop anmelden und einkaufen.