Ab Januar 2015 hat die Gemeinschaft der Gemeinden Hückelhoven (GdG) nur noch einen hauptamtlichen Priester: Pater Anton Steinberger von der Kongregation der Oblaten des Heiligen Franz von Sales wirkt seit gut einem Jahr als Pfarrvikar in Hückelhoven. Genau seit dieser Zeit amtierte dort Regionaldekan Gottfried Maria Graaff als Pfarradministrator der Gemeinden Hückelhoven, Ratheim, Kleingladbach und Millich/Schaufenberg sowie als Vorsitzender des Kirchengemeindeverbands — als Interimsnachfolger von Pfarrer Klaus Jansen, der im September 2013 in den Ruhestand ging und für den sich kein "regulärer" Nachfolger gefunden hatte.

Graaff sowie Pfarrer und GdG-Leiter Jose Kallupilankal, der für die Gemeinden in Brachelen, Rurich, Hilfarth, Baal und Doveren zuständig ist, bildeten seitdem gemeinsam das priesterliche Leitungsteam der GdG Hückelhoven.

Damit ist nun Schluss. Beide werden Hückelhoven verlassen, Graaff bereits zum Ende dieses Monats, Kallupilankal dann zum Jahreswechsel. "Dieser Schritt ist uns nicht leichtgefallen, aber die Fülle der Aufgaben hat uns beiden gesundheitlich so zugesetzt, dass wir uns dazu genötigt fühlten. Zwei Krankenhausaufenthalte bei mir und einer bei Pfarrer Kallupilankal waren letztendlich ausschlaggebend", erläutert Graaff.

"Völlig unerwartet" habe sie diese neue Entwicklung getroffen, bekennt Hiltrud Derix, die Vorsitzende des Hückelhovener GdG-Rates. "In unseren Gemeinden herrscht große Betroffenheit, aber auch großes Verständnis für diesen Schritt. Wir hoffen aber alle, dass das Bistum Aachen für einen priesterlichen Ersatz sorgen kann — auch wenn wir darauf noch ein wenig warten müssen."

Mehr zum Rücktritt von Regionaldekan Gottfried Graaff und Pfarrer Jose Kallupilankal lesen Sie in der morgigen Ausgabe der RP.