Es war die Hochzeit des Jahrzehnts: Im April betritt die Bürgerliche Kate Middleton in London die Westminster Abbey. Wenige Minuten später....

Das sind die aktuellen Bilder des Jahres

...wird Kate zu Herzogin Catherine von Cambridge. Die Hochzeit mit Prinz William sehen weltweit geschätzte zwei Milliarden Menschen am TV. Das Paar gewinnt mit seiner natürlichen Art die Herzen.

Deutschland lernte im Jahr 2011 ein neues Phänomen kennen: die Facebook-Party. Als diese spontanen und oftmals unsinnigen Treffen immer öfter aus dem Ruder laufen, wie hier in Wuppertal, schreiten Polizei und Politik ein. Wer jetzt zu einer solchen Party aufruft, ist auch verantwortlich für ihre Folgen.

Die USA lassen Osama bin Laden von einem US-Sonderkommando in seinem Versteck in Pakistan töten. Anschließend wird unter anderem dieses Bild an die Medien gegeben. Es zeigt einen entschlossenen US-Präsidenten Barack Obama in der Mitte seines Teams. Auf einem Bildschirm verfolgen sie die riskante Aktion in Echtzeit.

Es war eine Katastrophe, deren Ausmaß über Monate kaum abzuschätzen war. Am 11. März wird Japans Küste nach einem schweren Beben von einer riesigen Tsunamiwelle getroffen.

Die Kraft das Wassers trägt sogar schwere Hochseeschiffe weit ins Landesinnere.

Ganze Landstriche sind völlig zerstört. Am härtesten trifft es die Präfektur Miyagi. Erst viele Monate später gibt es genaue Opferzahlen. 15.840 Menschen verloren ihr Leben.

Wochenlang starrte die Welt mit Sorgen auf die zerstörten Reaktoren von Fukushima. Erst spät geben die Betreiber zu, dass es zu einer Kernschmelze kam. Vier von sechs Reaktoren wurden zerstört. Die Stabilisierungsarbeiten dauern bis heute an.

Fast schon vergessen: Der EHEC-Keim unter dem Mikroskop. Und viele stellten sich die Frage: Ernste Bedrohung oder Panikmache? Gurken jedenfalls waren wochenlang des Teufels, am Ende aber unschuldig.

Monica Lierhaus meldete sich nach langer Krankheit zurück – und machte ihrem Freund bei der Verleihung der Goldenen Kamera einen Heiratsantrag. Bei den Zuschauern entstand eine Mischung aus Rührung, Mitleid und Erschütterung.

Die Gorch Fock mit gerafften Segeln. Das Aushängeschild der Deutschen Marine hat in diesem Jahre gegen eine ganze Reihe von Skandalen zu kämpfen. Zu Jahresbeginn ist sogar von versuchter Meuterei die Rede. Kapitän Norbert Schatz muss gehen.

Im Mai wird der Wunsch von Millionen Katholiken erhört: Papst Benedikt XVI. spricht im Vatikan seinen Vorgänger Johannes Paul II. selig. Insgesamt kamen 1,5 Millionen Pilger nach Rom.

Im Januar greift ein Geisteskranker die US-Politikerin Gabrielle Dee Giffords an. Der Mann schießt wild um sich. Sechs Menschen sterben, darunter ein junges Mädchen. Die Politikerin erleidet einen Kopfschuss.

Giffords kämpft sich Schritt für zurück. Im November gibt sie zusammen mit ihrem Mann, dem Astronauten Mark Kelly, ihr erstes TV-Interview. Über ihre schwere Zeit hat sie ein Buch geschrieben: "Gabby: A Story of Courage and Hope".

Es war Manuel Neuers erste Saison, die er nicht für den FC Schalke 04 bestritt. Bei seiner Rückkehr nach Gelsenkirchen schlug dem Bayern-Torwart Wut und Hass entgegen, wie man es aus der Bundesliga eigentlich nicht mehr kannte.

Im April wird der Südwesten der USA von einer noch nie dagewesenen Tornado-Serie heimgesucht. In nur vier Tagen werden 241 schwere Stürme registriert.

Ein Grillfest der besonderen Art: Der britische Premier David Cameron hat US-Präsidenten Barack Obama in den Garten der Downing Street eingeladen. Die Themen waren ernst: Libyen, Afghanistan, Irak.