In China gibt es einen neuen Fall von Vogelgrippe beim Menschen. Ein 39-jähriger Busfahrer aus der südchinesischen Stadt Shenzhen sei bereits am 21. Dezember ins Krankenhaus eingeliefert worden, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua am Samstag.

Weihnachtsdekoration im Haus kann vom Vermieter oder dem Nachbarn nicht grundsätzlich verboten werden. So sei es Mietern durchaus gestattet, an ihrer Wohnungstür im Treppenhaus bunte Adventskränze zu befestigen.

Das Internet ist fürchterlich nützlich, lenkt aber auch fürchterlich von der Arbeit ab. Wer "Aufschieberitis" bekämpfen will, kann Facebook oder YouTube mit Tools blocken oder aufpoppende E-Mails ausblenden. Unersetzlich ist aber ein starker Willen.

Das Saloum-Delta im Senegal ist Vogelparadies, Mangroven-Labyrinth und Heimat der Muschelfischer. Das einzigartige Ökosystem lässt sich nur über seine zahlreichen Wasserwege erkunden.

In der Silvesternacht passieren Feuer- und Brandschäden sehr häufig. Sei es, dass ein Böller den Teppichboden anschmort oder eine Rakete an der Hauswand Spuren hinterlässt. Wenn so etwas passiert, stellt sich die Frage: Wer haftet?

In engen Autobahnbaustellen kann es leicht passieren, dass ein Fahrzeug einen Wagen auf der Nebenspur berührt. "In so einer Situation sollten die Unfallbeteiligten möglichst nicht anhalten, da es sonst schnell zu Folgeunfällen kommen kann", rät Carla Bormann vom Deutschen Verkehrssicherheitsrat (DVR). Sie empfiehlt, sich per Handzeichen auf einen gemeinsamen Stopp hinter der Engstelle zu verständigen. Dazu könnten der Standstreifen oder der nächste Parkplatz genutzt werden. Falls der Unfallgegner flüchtet, sollte sich der Fahrer des angerempelten Wagens dessen Kennzeichen einprägen. tmn

Mit einem Blütenmeer eröffnet der weltgrößte Vogelpark Walsrode sein Festprogramm zum 50-jährigen Bestehen. Am 17. März beginnt die Jubiläumssaison. In der 24 Hektar großen Parklandschaft leben 650 Vogelarten und insgesamt 4000 Vögel. Zur Eröffnung sollen drei Millionen Frühlingsblüher in Blüte stehen. tmn

Am Lake Louise in Kanada findet zum 19. Mal das Internationale Eisskulpturen Festival statt. Am Wochenende vom 21. bis 23. Januar messen sich Eisschnitzer aus aller Welt in der Provinz Alberta. Aus 15 Eisblöcken à 135 Kilogramm meißeln sie bis zu zwei Meter hohe Eisskulpturen. Die Statuen können noch bis März betrachtet werden. tmn

Hunderte Musiker aus der ganzen Welt kommen zu Europas größtem Blasmusik-Festival nach Bremen. Orchester aus acht Ländern haben sich für die "Musikschau der Nationen" in der Stadthalle angekündigt. Das meldet die Bremer Touristik-Zentrale. Vom 26. bis zum 29. Januar präsentieren sich Gruppen aus Frankreich, den Niederlanden, Österreich, den USA, Hongkong, Südkorea, Südafrika und Deutschland. tmn

Schrecksekunde in der Mittagsstunde: Obwohl wir mit unserem Lexus CT 200 h fast schon auf seiner Höhe sind, geht ein älterer Herr ungerührt zu seinem halb auf der Straße geparkten Wagen und macht die Fahrertür auf. Nur ein wilder Schlenker verhindert Schlimmeres — doch wirklich schelten wollen wir den Mann nicht: Er hat den im reinen Elektrobetrieb und damit lautlos "heransegelnden" Lexus wohl einfach nicht gehört. Was immerhin zeigt, dass die immer noch faszinierende Erfahrung des geräuschlosen Dahingleitens nicht ganz ohne Risiken und Nebenwirkungen ist.

Audi gibt sich betont sportlich. Das jüngste Produkt der Ingolstädter heißt A1 quattro, ist auf 333 Exemplare limitiert und ab Sommer lieferbar. Dank eines 2,0-Liter-Turbobenziners mit 188 kW/256 PS beschleunigt er in 5,7 Sekunden auf Tempo 100. Die Höchstgeschwindigkeit liegt bei 245 km/h. Damit die Kraft von 350 Newtonmeter Drehmoment nicht in Rauch aufgeht, werden alle vier Räder angetrieben. Geschaltet wird manuell über ein Sechsganggetriebe. Den Verbrauch geben die Bayern mit 8,5 Liter auf 100 Kilometer an. Wie teuer der kleine Heißsporn sein wird, ist bisher nicht bekannt. sp-x

Ab 1. Januar steigt die Kfz-Steuer für die meisten Neuwagen. Die Besteuerung ist auch abhängig von den CO2-Emissionen eines Fahrzeugs. Bislang galten die ersten 120 Gramm als steuerfrei. Mit dem neuen Jahr sinkt dieser Wert auf 110. Der CO2-basierte Teil der Steuer addiert sich zum Grundbetrag, der sich aus dem Hubraum und der benötigten Kraftstoffart ergibt. Pro Gramm CO2 über dem neuen Grundwert von 110 Gramm werden zwei Euro Kfz-Steuer fällig. Fahrzeuge, die weniger CO2 pro Kilometer emittieren, sind daher nicht betroffen. Steuerfrei bleiben demnach Dieselfahrzeuge, die bis zu 4,2 Liter, und Benziner, die bis 4,6 Liter pro 100 Kilometer verbrauchen. sp-x

Mit Beginn des neuen Jahres dürfen Frankfurt, Stuttgart, Osnabrück und Krefeld nur noch von Autos befahren werden, die eine grüne Umweltplakette haben. Im Oktober 2012 folgt dann München. Fahrverbote gelten inzwischen für über 50 deutsche Städte. Wer dort ohne gültige Plakette erwischt wird, muss 40 Euro Bußgeld bezahlen und erhält einen Punkt. sp-x

Bridgestone hat einen Konzept-Reifen vorgestellt, der ohne Luft auskommen soll. Eine besondere Speichenstruktur auf der Innenseite der Reifen trägt das Gewicht des Fahrzeugs. Die Speichen werden aus wiederverwendbarem Thermoplast hergestellt. Für die Lauffläche kommt wie gehabt Gummi zum Einsatz. Die verwendeten Materialien sind zu 100 Prozent recyclingfähig. Der Verzicht von Luft im Pneu bedeutet geringeren Wartungsaufwand und verhindert Reifenpannen durch Luftverlust. Wann der Reifen allerdings in Serie gehen könnte, ist noch nicht klar. sp-x/Foto: sp-x

Die staatliche Förderung der Rußfilter-Nachrüstung für Diesel-Pkw, Wohnmobile und Kleintransporter bis 3,5 Tonnen wird zum 1. Januar wieder aufgenommen. Die Bundesregierung hat hierfür 30 Millionen Euro an Fördermitteln bereitgestellt. Das entspricht einem Volumen von rund 90 000 geförderten Nachrüstungen. Im Rahmen des Förderprogramms wird die Nachrüstung mit einem Partikelfilter im Jahr 2012 mit 330 Euro direkt bezuschusst. dapd

Das Wahrzeichen der dänischen Hauptstadt Kopenhagen steht an der Ostsee — oder vielmehr: Es sitzt. Die "Kleine Meerjungfrau" ist eine Statue, die nach dem Märchen von Hans Christian Andersen entworfen wurde. Einen netten Spaziergang von der Meerjungfrau entfernt liegt das Hotel Nimb — inmitten des Vergnügungsparks Tivoli. Es hat nur 14 Zimmer, aber diese sind sehr edel eingerichtet. In allen neun individuell dekorierten Suiten stehen antike Möbel und Himmelbetten. Das Gebäude ist im maurischen Stil gehalten und sieht wie ein orientalischer Palast aus. "Ich fühlte mich wie eine Prinzessin", schwärmt eine Münchnerin. "Das Hotel ist ein Fünf-Sterne-Juwel." Ein Einzelzimmer gibt es ab 320 Euro, Doppelzimmer beginnen bei 160 Euro pro Person.

Es schneit. Noch ist die Husky-Farm in Dämmerung gehüllt. Nördlich des Polarkreises lässt das Morgenlicht im Winter lange auf sich warten. Die Hunde kläffen, jaulen und springen im Geschirr hin und her. Nur mit beiden Beinen fest auf der Hakenbremse, ist der Holzschlitten noch zu halten. Endlich gibt Wildnis-Guide Catherine Marguet das Startzeichen. Schnell wechseln die Füße von der Bremse auf die Kufen, die Hände umklammern den Haltegriff. Los geht's. Explosionsartig entlädt sich die Energie der Hunde. Im Galopp preschen sie durch das Tor der Husky-Farm und folgen ihrem Leithund in die weiße Wildnis. Das Arktis-Abenteuer beginnt: fünf Tage mit dem Hundeschlitten im Pallas-Ylläs-Nationalpark durch Finnisch-Lappland.

Es gibt geborene Gewinnertypen. Seit Jahren schon hält sich der VW Golf an Platz eins der Zulassungsstatistik. Kein anderes Auto in Deutschland wird so häufig verkauft — und das seit Jahren schon. Wenn der Golf also erneuert wird, zieht das die Blicke auf sich. 2012 geht der Bestseller aus Wolfsburg in die siebte Generation. "Wir zeigen das Auto im Herbst auf dem Pariser Salon und beginnen unmittelbar danach mit dem Verkauf", sagt ein VW-Sprecher.

Hyundai bietet die beste Qualität: Die koreanische Marke gewann die auf mehreren Tests basierende Wertung der Fachzeitschrift "Auto Bild" zum zweiten Mal in Folge mit der Note 2,43. Auf den Plätzen folgen Honda, Mazda und Toyota (je 2,5), die deutschen Hersteller Audi, BMW und Mercedes müssen sich Rang sechs (2,71) teilen, VW landet auf Platz zwölf (2,86). Am Ende der Rangliste auf Platz 20 findet sich der französische Hersteller Peugeot (3,86). sp-x

Auf dem Genfer Salon Anfang März 2012 stellt Opel nach Informationen von"Auto Bild" seinen neuen Mini-SUV vor. Der soll den Namen Mokka tragen und im November nächsten Jahres in den Handel kommen. Der kleine Rüsselsheimer basiert auf der Corsa-Plattform. Gegen Aufpreis steht sogar Allradantrieb zur Verfügung. Mit dem neuen Modell tritt Opel vor allem gegen den ähnlich positionierten Skoda Yeti in Wettbewerb. Mit einem Einstiegspreis von 18 000 Euro soll der Mokka im Basispreis jedoch rund 1000 Euro günstiger ausfallen. sp-x/Foto: sp-x

Wenn ein Radfahrer verbotenerweise auf dem Bürgersteig fährt und dabei mit einem aus einer Einfahrt kommenden Auto zusammenstößt, haftet er allein für den Schaden. Die sogenannte Betriebsgefahr des Autos spielt nach einem Urteil des Amtsgerichts Hannover in diesem Fall keine Rolle. Dies gilt allerdings nicht für Kinder in einem Alter von bis zu zehn Jahren — diese dürfen auf dem Bürgersteig fahren (AZ: 562 C 13120/10).

Honda will in Europa verlorenes Terrain gutmachen — und dazu soll auch die Einstiegsbaureihe Jazz erweitert werden. "Wir wollen die Verkäufe des Jazz steigern", kündigte Honda-Chef Takanobu Ito an: "Dazu werden wir die Baureihe erweitern."

Immer häufiger kaufen sich Verkehrssünder über das Internet frei. Das Prinzip: Droht ein Fahrverbot, vermittelt ein Internetkontakt Punkte an Menschen ohne Auto weiter. So nehmen fahrunfähige Kranke oder gar Häftlinge mit Freigang das Vergehen auf sich und kassieren rund 100 Euro pro Punkt bzw. 300 Euro für jeden Monat Fahrverbot vom eigentlichen Verkehrssünder. Möglich wird dies durch zu lasche Kontrollen: Stimmen Alter und Geschlecht des echten und falschen Verkehrssünders überein, wird der Fall meist abgehakt. Strafen gibt es für den Punktehandel zudem bislang ebenfalls nicht. sp-x

Die Adresse ist gut gewählt. Direkt am Rand vom Gastown, der quirligen Innenstadt von San Diego, hat Walter Rosenkranz die lokale Zentrale von Car2Go eröffnet. Von dort aus, wo erst die Schaufenster-Bummler und dann die Nachtschwärmer unterwegs sind, verwaltet der örtliche Projektleiter die größte elektrische Carsharing-Flotte in ganz Amerika: 300 Smart ED sind hier im Einsatz, um den urbanen Verkehr und mit ihm gleich die gesamte Welt der Autovermietung zu revolutionieren.

Silvester: Die letzte Chance für gute Vorsätze. Endspurt auch für Erwartungen an das neue Jahr. Als einer von 53,5 Millionen Autofahrern in der mobilen Republik hier einige Wünsche:

Lebensversicherer dürfen Neukunden ab 1. Januar nur noch eine Verzinsung von 1,75 Prozent auf den Sparanteil versprechen. Das ist die Folge der niedrigen Erträge für die Anbieter selbst an den Kapitalmärkten.

Arbeitnehmer müssen für Kollegen und Kunden nicht permanent verfügbar sein. "Wer sich nicht anmeldet, darf abgewimmelt werden, wenn es gerade schlecht passt", erklärt der Karriereberater Martin-Niels Däfler. Um seine Arbeit konzentriert und zügig erledigen zu können, seien ständige Unterbrechungen nämlich äußerst hinderlich. Ein Gespräch ablehnen zu können, sei ein Zeichen für gutes Zeitmanagement, so Däfler.

Für den beruflichen Erfolg zu betrügen, können sich in Deutschland nur die wenigsten Arbeitnehmer vorstellen. Laut einer Umfrage des Jobportals Monster.de sprechen sich 88 Prozent für die Einhaltung von Unternehmensrichtlinien aus. Bei der weltweit angelegten Umfrage liegen die Deutschen damit in puncto Arbeitsmoral an der Spitze. Am skrupellosesten sind laut Umfrage die Niederländer: Zwölf Prozent der Befragten gaben an, auch betrügerisch zu handeln, wenn es um die Karriere geht.

Nach der feuchtfröhlichen Sylvesterfeier verkatert im Büro zu sitzen, kann schnell peinlich werden. Das gilt erst recht, wenn Mitarbeiter es am Vorabend so sehr übertrieben haben, dass sie sich nicht mehr an alles richtig erinnern können. Dann wenden sie sich am besten als Erstes an einen vertrauten Kollegen, um sich Getuschel hinter dem eigenen Rücken zu ersparen. Bei ihm sollten sie sich dezent informieren, was in der Zeit ihres Filmrisses passiert ist, rät die Karriereberaterin Svenja Hofert aus Hamburg. Für das unangenehme Gespräch eigne sich allerdings die Teeküche besser als der Schreibtisch. Bei der Gelegenheit klären Betroffene am besten auch gleich, ob sie sich eventuell danebenbenommen haben. Dabei müssen sie nicht gleich mit der Tür ins Haus fallen und offen zugeben, dass sie Lücken in der Erinnerung an die Feier haben. Ist ihnen das zu peinlich, können Mitarbeiter das Thema auch behutsamer ansprechen — etwa so: "Ich habe den Eindruck, ich hatte gestern ein bisschen zu viel. Wie hast du das denn empfunden?" Die Katergeplagten sollten ihr Leid am Schreibtisch aber nicht zu offensichtlich ausleben. "Am besten arbeitet man still vor sich hin und erledigt etwas ruhigere Aufgaben", rät die Karriereberaterin. Zudem sollte man sich nicht sacken lassen vor dem Schreibtisch, warnt Hofert. Wer die Haltung bewahre und nicht über sein Leid klage, könne den Kater gut kaschieren. (tmn)

Gemessen an der durchschnittlichen Wochenarbeitszeit arbeiten Väter, die mit mindestens einem Kind im Haushalt leben, wesentlich länger als kinderlose Männer — und das über die gesamte Dauer ihres Erwerbslebens hinweg. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie des Bundesinstituts für Bevölkerungsforschung (BiB). Demnach arbeiten Väter im Alter zwischen 25 und 39 Jahren durchschnittlich etwa zwei Stunden pro Woche länger als kinderlose Männer. In der Altersgruppe der 40- bis 59-Jährigen beträgt die Mehrarbeit sogar knapp 5 Stunden. Während bei kinderlosen Männern ab dem 40. Lebensjahr die Zahl der geleisteten Wochenstunden bereits kontinuierlich abnimmt, steigt sie bei Vätern nochmals leicht an. Das BIB erklärt das Phämomen mit der Tatsache, dass Väter den Verdienstausfall wettmachen, der durch Erziehungspausen ihrer Frauen entsteht.

Selbstständige Paare haben ein höheres Einkommen und häufiger Kinder. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie der Universität Mannheim. Demach haben die Forscher untersucht welche Kombinationen aus Festanstellung und Selbstständigkeit zur besten Vereinbarkeit von Familie und Beruf führen. Das Ergebnis: Paare, bei denen beide Partner selbstständig sind, verfügen weit häufiger über ein höheres Einkommen und haben im Vergleich zu anderen Doppelkarrierepaaren auch öfter Kinder — letzteres vor allem dann, wenn die Frau selbstständig ist.

"Schornsteinfeger auf dem Haus, kehrt und putzt den Schornstein aus. Schornstein dankt dem schwarzen Mann, dass er wieder rauchen kann." So lautet ein allseits bekanntes Gedicht über den "schwarzen Mann" mit dem Zylinder auf dem Kopf. Was aber nur die wenigsten wissen: Der Arbeitsbereich des Schornsteinfegers erstreckt sich heute auf weit mehr, als auf das Auskehren von Schloten und Kaminen.

Die Erlaubnis als Pyrotechniker arbeiten zu können, das heißt pyrotechnische Darbietungen und Großfeuerwerke inszenieren zu dürfen, setzt laut Sprengstoffgesetz die Ausbildung bei einem staatlich anerkannten Lehrgang und das Bestehen der abschließenden Prüfung unter behördlicher Aufsicht voraus. Die Lehrgänge umfassen in der Regel fünf Tage und betragen zwischen 1000 und 1500 Euro. Daneben müssen Interessierte laut Sprengstoffgesetz ein Mindestalter von 21 Jahren haben sowie eine Unbedenklichkeitsbescheinigung seitens der zuständigen Landesbehörde vorweisen. Auch ein Nachweis der "Mitwirkung an 26 Großfeuerwerken" ist ebenso wie eine ärztliche Bescheinigung der Beweglichkeit sowie des Seh- und Hörvermögens Voraussetzung für einen Lehrgang. Genehmigt wird zunächst einmal jedoch nur das Abbrennen — zum Herstellen von Feuerwerkskörpern oder zum Umbauen pyrotechnischer Gegenstände bedarf es zusätzlich einer Hersteller-Lizenz, die in Deutschland extrem schwer zu erwerben ist," erklärt Ingo Hummig, Leiter der Pyrotechnikerschule in Peißenberg.

"Nur wer das Spiel mit dem Feuer nicht beherrscht, verbrennt sich die Finger", konstatierte einst Oscar Wilde. Diese doppeldeutige Bemerkung kann Ottmar Barke nur unterstreichen. Heute wird der Pyrotechniker die Wettervorhersage genau beachten, denn Windgeschwindigkeit und -richtung sind wichtig für die Aufstellung und Ausrichtung der glasfaserverstärkten Plastikrohre, aus denen zur Begrüßung des neues Jahres ein funkelndes Feuerwerk in den Himmel emporsteigen soll. In Bochum wird er heute Nacht bei einem Gastronomiebetrieb seinen meisterlichen Umgang mit hochexplosiven Stoffen unter Beweis stellen.

Stars wie Alain Delon und Gérard Depardieu steigen dort ab, weil sie die Abgeschiedenheit schätzen. Für flitternde Paare sind die großzügigen Villen samt Privatpool und Blick aufs Meer perfekt. Und wer genug von der Ruhe hat, kann sich mit dem Boot zu den Schnorchelrevieren oder zum Delfine-Beobachten fahren lassen.