Die beiden deutschen Tischtennis-Stars Timo Boll und Dimitrij Ovtcharov haben beim World Cup in Lüttich das Halbfinale erreicht. Nach der Abwehr von sechs Matchbällen nacheinander gewann der 36-jährige Boll am Samstagabend in Lüttich noch mit 4:3 Sätzen gegen den aufstrebenden Asian-Cup-Sieger Lin Gaoyuan aus China. Er trifft jetzt am Sonntag in der Vorschlussrunde auf den Weltmeister, Olympiasieger und Weltranglisten-Ersten Ma Long. Ovtcharov setzte sich anschließend auch mit 4:3 gegen den Russen Alexander Schibajew durch. Sein Halbfinal-Gegner ist der Franzose Simon Gauzy. Boll lag gegen Lin Gaoyuan nach einem 0:2-Satzrückstand im entscheidenden siebten Durchgang bereits mit 4:10 hinten, ehe er den Satz noch mit 13:11 gewann. "Das ist verrückt. Am Ende bin ich einfach nur glücklich. Diese Halle ist mein Wohnzimmer. Also musste ich hier auch bis zum Schluss kämpfen", sagte der frühere Weltranglisten-Erste in Anspielung auf einen seiner zwei World-Cup-Siege, den er 2005 in Lüttich feierte. Sein Halbfinal-Gegner Ma Long aus China war bei der Heim-WM in Düsseldorf noch der Doppelpartner von Boll und schlug den Deutschen danach auch im Einzel. "Ich habe in diesem Spiel nichts zu verlieren. Er ist ein fantastischer Sportsmann", sagte Boll.

Timo Boll (Düsseldorf) und Dimitrij Ovtcharov (Hameln/Orenburg) sind beim Tischtennis-World-Cup in Lüttich ins Viertelfinale eingezogen. Der 36-jährige Boll bezwang in seinem Auftaktmatch den Brasilianer Gustavo Tsuboi mit 4:0 und hat bei seiner 14. Teilnahme nun harte Brocken aus dem Weg zu räumen. Boll trifft im Viertelfinale am Samstagabend (19.15 Uhr) auf den chinesischen Shootingstar Lin Gaoyuan (22), die Nummer neun der Weltrangliste. In der nächste Runde käme es dann voraussichtlich zum Duell mit Weltmeister und Olympiasieger Ma Long (China). Der zweimalige Bronzemedaillengewinner Ovtcharov startete mit einem 4:1 gegen den Ukrainer Kou Lei in das mit 150.000 Dollar dotierte Turnier. Nächster Gegner des Weltranglistenvierten ist Alexander Schibajew (Russland). Lüttich ist für Boll ein gutes Pflaster: 2005 hatte der Rekordeuropameister in Belgien seinen zweiten World-Cup-Triumph nach 2002 (Jinan) gefeiert. Dabei räumte er alle drei Chinesen aus dem Weg: Wang Liqin, Ma Lin und im Finale Wang Hao.