Japan erlebt zurzeit nicht nur den kältesten Winter seit 1946, sondern auch einen der schneereichsten: Zwischen dem 9. Dezember und dem 5. Januar fielen im Durchschnitt in ganz Japan 2,45 Meter Schnee. Das ist das Dreifache der Durchschnittsmenge der vergangenen zehn Jahre.

Das zentraljapanische Verwaltungsgebiet Nagano bat die Armee am Freitag um Hilfe, um die unter einer mehr als zwei Meter hohen Schneeschicht liegende Stadt Iliyama freizuräumen. Fast 1,4 Millionen Haushalte waren dort zeitweise ohne Strom; an die 600 Häuser wurden beschädigt.

Die Post konnte nicht überall ausgetragen werden, was in Japan sonst so gut wie nie vorkommt. Es könnte allerdings noch schlimmer kommen: Im Norden und Westen des Landes warnten die Meteorologen vor Lawinenabgängen.